回收機器人巧妙處理電子廢物
為發展可持續循環經濟，電子設備消費品的回收十分關鍵。然而，重復利用電子廢物可能會對人體健康造成損害，因此這成為了機器人技術和自動化裝置的高端應用領域。愛爾蘭科技公司 Votechnik 研發出了一款配備 KR QUANTEC 的設備，可應對這些挑戰。
2 億臺液晶電視和可能的后果
液晶電視對環境的影響十分巨大。每年全球售出的液晶電視有近 2 億臺。在此過程中將產生廢物流，接下來必須對其進行高效、低成本、安全的廢棄處理。專家猜測，用于生產平板電視的“隱藏”溫室氣體三氟化氮可能比火電廠更加厲害地加快全球變暖的速度。然而消費者對此類設備的需求表明，其中有越來越多的設備進入了廢物流中。Votechnik 公司創辦人兼總經理 Lisa O’Donoghue 介紹說：“全球正在邁向循環經濟時代，歐洲擁有 Green Deal 等倡議組織并推出了循環經濟行動計劃，在這方面處于領先地位。我們迫切需要這樣的倡議，使我們當前使用的產品中的材料能夠回歸到循環中。”
回收：借助機器人技術降低對人體造成的危險
Votechnik 公司推出的 ALR-4000 可以自動化加工這些電子廢物并進行安全廢棄處理。過去，這類產品有許多是倒到垃圾場上廢棄處理的，這種情況下，水銀容易滲透到土壤和水源中。如果電子設備的氣體放電燈中所含的水銀進入食物鏈，可能會引發神經肌效應和認知障礙。一臺普通的 40 英寸電視包含了將近 18 米薄水銀燈。“這一領域是機器人技術理想的應用之地。機器不會受到化學物質的腐蝕，尤其是在做好正確準備的前提下。”KUKA 愛爾蘭公司總經理 Brian Cooney 強調。
KR QUANTEC：回收的核心
運用回收機器人實現流程自動化之后，人將不再接觸有害氣體和液晶，并且也不再存在例如抽出螢光燈管和電視屏幕時被碎玻璃劃傷的危險。該設備配備了高負載能力 KUKA 工業機器人 KR QUANTEC。“KR QUANTEC 是我們更為環保的機器人，它適合廢物回收的環境。”Brian Cooney 說。KR QUANTEC 具有工作效率優異、調試和保養成本低的優點。由于采用模塊化結構，組件數量大大減少，從而更大程度降低了保養需求。此外，創新的布線和能源供給方案還降低了運行成本。此外，機器人本身有 90% 可回收。
釋放寶貴材料，鎖住危險物
在更大程度減少人工作業和風險的同時，ALR-4000 與人工操作相比，產能從每小時五臺設備提高到 60 臺，效率增加了 1200%。此外，這臺機器還可以 24 小時工作。“我們認為，像我們這樣的技術對于高產能加工具有前瞻意義，它既可以從廢品中提取寶貴的材料，又可以清除有害物，并使危險物留在流程中。”Votechnik 公司首席執行官 Lisa O’Donoghue 說。由于清潔流程是在封閉式 ALR-4000 內部進行，因此一個內置式活性炭過濾系統確保吸收有害氣體，防止其排放到大氣中。
活性炭塊過濾器實現即插即用系統
活性炭塊過濾器能夠極其有效濾出污物，包括危險氣體，使 Votechnik 能夠創造出一種“即插即用”系統。ALR-4000 在對液晶設備進行廢棄處理時面臨諸多挑戰：各種形狀和尺寸、品牌和型號。液晶配置可能包含超過 150 種螺栓和各種不同的固定工裝（使用粘接劑、膠帶或電纜扎帶）。有些在上部或下部有揚聲器，甚至在背面有 DVD 播放器。因此 Votechnik 花了十余年時間，歷經四輪研發，才打造出一臺能夠處理大量液晶迭代產品的堅固耐用的自動化機器。
堅固且可靠的 KR QUANTEC 成為伙伴
KR QUANTEC 為取得這項成果作出了重要貢獻。這臺工業機器人堅固、可靠，重復精度高，同時具有能夠搬運大型負載的承載能力——包括機器人手臂上的重型工具。這種堅固特性使之成為廢物回收利用環境下的理想伙伴，這種環境要求自動化靈巧程度高，確保高精度執行各項任務。
服務和支持遍布全球
此外，Votechnik 考慮的另一個方面是能夠為機器人提供全球支持，因為他們希望將 ALR-4000 單元投入全世界的廢物回收利用事業。因此，KUKA 作為一家跨國企業，并且能夠為 ALR-4000 機器提供全球化支持，對他們選擇 KR QUANTEC 具有重要意義。歷經長達十年研發后，ALR-4000 作為自動化回收解決方案，也許能夠應對電子設備消費品行業帶來的諸多挑戰。
